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UN VUELO TEMERARIO QUE UNIÓ DOS CONTINENTES
A 100 años de una de las gestas más emblemáticas de la aviación mundial, la Confederación Nacional de Mutualidades de la República Argentina (CONAM) participó de la conmemoración realizada por la Federación de Sociedades Españolas de Argentina (FEDESPA) en el centenario del histórico vuelo del hidroavión Plus Ultra, un hito que fortaleció para siempre los lazos entre España y Argentina.
El acto tuvo lugar el pasado 10 de febrero en la Reserva Ecológica Costanera Sur, un espacio de profundo valor simbólico para rendir homenaje a una hazaña que marcó un antes y un después en la historia de ambas naciones.
La ceremonia se inició con las palabras del Presidente de FEDESPA, José Manuel Besteiro, quien destacó el significado histórico del Plus Ultra y la responsabilidad de las instituciones de la colectividad en mantener viva su memoria. Asimismo, el Embajador de España en Argentina, Dn. Joaquín María de Arístegui Laborde, manifestó la importancia de este homenaje para la hermandad de ambos pueblos. Se destaca la presencia de la Dra. Rosa Rodriguez presidente de la CONAM.
La hazaña del “Plus Ultra” y sus tripulantes
El hidroavión “Plus Ultra” partió el 22 de enero de 1926 desde el Muelle de la Calzadilla, en Palos de la Frontera (Huelva), con destino a Buenos Aires. Fue el primer vuelo transatlántico entre España y Argentina realizado por la aviación española en una época donde la ausencia de informes meteorológicos convertía cada tramo en una verdadera temeridad.
Tras escalas en Las Palmas de Gran Canaria, Cabo Verde, Fernando de Noronha, Recife, Río de Janeiro y Montevideo, el Dornier Do J Wal -considerado el diseño más importante de Dornier de la década- completó los 10.270 kilómetros de recorrido. Sus tripulantes, héroes de esta gesta, fueron el comandante Ramón Franco, el capitán Julio Ruiz de Alda, el teniente de navío Juan Manuel Durán y el sargento mecánico Pablo Rada.
Como dato de color, previo al despegue se descubrió a un polizón: el periodista cántabro Emilio Herrero Mazorra, quien se había ocultado en el trayecto previo.
Un recibimiento histórico
El 10 de febrero de 1926, el Plus Ultra amerizó finalmente en el Río de la Plata. El entusiasmo popular fue indescriptible: más de 200.000 personas aclamaron a los intrépidos aviadores en Buenos Aires. El investigador Juan Ignacio Novak destaca que el tramo más exigente fue el cruce del Atlántico entre Cabo Verde y Brasil (2.305 km), completando el raid total en 59 horas y 30 minutos de vuelo efectivo.
Testimonio heroico y legado cultural
Tras la hazaña, por donación del Rey Alfonso XIII, el avión pasó a manos de la Armada Argentina, prestando servicio como avión correo en Puerto Belgrano. Tan hondo caló esta proeza en el imaginario colectivo que el entonces presidente argentino, Marcelo T. de Alvear, impulsó la creación de una escultura de Ícaro para conmemorar el hecho. Incluso el “Zorzal Criollo”, Carlos Gardel, grabó un tango para inmortalizar el viaje:
“Salió el Plus Ultra con raudo vuelo, mirando al cielo, rumbo a la ciudad del Plata… el orbe entero se ha estremecido, el entusiasmo en todas partes se desata”.
Participantes
El Intendente de Luján, Leonardo Boto; el Director General de Colectividades y Migrantes del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, Santos Gastón Juan; y el Director General de Áreas de Conservación y Restauración Ambiental de la Ciudad, Ignacio Suárez de la Rosa; además de autoridades diplomáticas, representantes gubernamentales, dirigentes de colectividad y referentes de distintos ámbitos institucionales.
Colofón
La Dra. Rosa Rodríguez -presidente de la confederación Nacional de Mutualidades de la República Argentina -CONAM-_y el Dr. Carlos Gaskín, presidente de la Federación de Mutuales Regional La Plata- FMRLP- valoraron que, “cuando la Universidad y el Mutualismo trabajan de la mano, el conocimiento deja de ser lejano y se convierte en un recurso al alcance de cada comunidad, con la mirada en un futuro más justo y más solidario”.