El sobreconsumo, alimentado por estrategias de marketing agresivas y producción masiva, constituye un obstáculo fundamental para la sostenibilidad. La generación masiva de productos desechables y la producción excesiva generan enormes cantidades de desechos que terminan en vertederos poco después de su adquisición, implementando una práctica éticamente muy cuestionable y exacerbando la crisis climática.

Las empresas deben transitar de modelos lineales a modelos espiralados, promoviendo productos duraderos. Muchos bienes podrían muy bien ser manejados a través de servicios de alquiler, en vez de ser objetos de propiedad (los automóviles, por ejemplo). La estandarización de productos de uso intercambiable (pines de conexión de celulares unificados a puertos USB-C) avanzó mucho y constituye un progreso en el uso circular de dispositivos, sin embargo, queda mucho por hacer al respecto.

Críticamente, muchas compañías fomentan el consumismo a través de la obsolescencia programada, diseñando bienes que fallan prematuramente para impulsar ventas repetidas, priorizando ganancias inmediatas sobre el bien común y contribuyendo a la acumulación de residuos, muchos de ellos tóxicos.

Otras prácticas no éticas incluyen el fomento de compras impulsivas mediante publicidad engañosa que ignora los impactos sociales y ambientales. Sin embargo, al adoptar enfoques espiralados (es decir, lo más circulares posibles), las empresas pueden generar valor a largo plazo.

Los gobiernos tienen la obligación de contrarrestar esto mediante políticas como impuestos al desperdicio o campañas educativas nacionales, fomentando un entorno donde el “vender más” ceda paso al “vender mejor” y promoviendo beneficios mutuos para la sociedad.